Često u medijima možemo naići na različite informacije o zdravstvenim aspektima i nutritivnoj vrednosti čokolade. Za većinu od nas uživanje u čokoladi predstavlja trenutak zadovoljstva, naš poseban slatki ritual. Kroz vekove i drevne civilizacije pa sve do dan danas postoje različite teorije koje odgovaraju na jedno pitanje: Da li je čokolada lek ili mit? Čokolada i zdravlje da ili ne!?
Drevne civilizacije su je smatrale lekom!
Drevne civilizacije Maje i Asteci su verovali da kakao napitak ima pozitivno dejstvo na zdravlje. Prvi dokaz da se kakao prah koristio u medicinske svrhe datira iz 4. veka, kada su Maje počele sa uzgojom kakaovca. Upravo njihovi ratnici su korisitli kakao prah za stimulativni napitak korišćen pred borbe ili melem za saniranje rana.
Otkrivanjem i prenošenjem čokolade kao čudesnog napitka u Evropu, dovelo je do različitih teorija koliko je zapravo ona zdrava. Sa jedne strane postojalo je mišljenje da je čokolada opijat i afrodizijak. Zbog toga se do 14. veka nije preporučivala ženama i deci. Sa druge strane postojalo je mišljenje da je čokolada ljubavni napitak. Kao takav se koristio kao pomoć ženama da lakše zatrudne ali i kao sredstvo za ublažavanje same trudnoće.
U 17. veku slavu čokolade podižu botaničari koji otkrivaju da kakao sadrži veoma zdrave elemente. Zableženo je da je jedan italijanski doktor o čokoladi napisao: “Čokolada nema samo prijatan ukus; to je takođe pravi melem za usta, za održavanje zdravlja svih žlezda i raspoloženja. Zato svako ko je pije ima slatki zadah. Nekoliko njegovih savremenika tvrdilo je da je čokolada izvanredan lek za tuberkulozu, da posle napornog rada obnavlja energiju, jača srce i umanjuje opasnost od upale pluća. Postojala su i mišljenja da čokolada rešava ljubavne jade te leči dušu od “slomljenog srca”.
Međutim bilo je i drugačijih mišljenja. U 18. veku jedan lekar je tvrdio da čokolada izaziva neželjene nuspojava kao što su nesanica, razdražljivost i hiperaktivnost kod dece. U narednom veku čokolada je našla svoju upotrebu kao lek protiv mamurluka, sifilisa, hemoroida i dijareje. Do kraja 19. veka ova slatka poslastica počela je da se primenjuje u medicinske svrhe od strane javnih bolnica, sanatorijumu i vojsci.
Čokolada i zdravlje su odličan put ka dobrom zdravlju
Tokom proteklih decenija razne studije su pokazale da kakao i čokolada imaju korisna zdravstvena svojstva. Pre svega, kakao pokazuje značajnu korist za kardiovaskularni sistem, pomaže u smanjenju rizika od srčanog i moždanog udara, visokog krvnog pritiska i raka. Čokolada sadrži flavanole – tip antioksidansa koji se prirodno javlja u kakaou. Dejstvom ovih antioksidanasa mogu se ukloniti štetni slobodni radikali u telu i pomoći u zaštiti sopstvenih. Visok unos hrane bogate antioksidansima, poput kakaoa, povezan je sa smanjenim rizikom smrti od srčanih oboljenja.
Pored svega navedenog čokolada sadrži niz alkaloida – organskih elemenata koji se prirodno javljaju u biljkama – koje imaju stimulativan efekat na naše telo. Najvažnije od njih je teobromin, koji ima diuretički efekat. Iako je povećava otkucaje srca, takođe širi krvne sudove, čime se smanjuje krvni pritisak. Pored toga, teobromin je koristan u lečenju astme, jer opušta glatke mišiće, uključujući i one koji se nalaze u bronhijama. Sve ovo nam potvrđuje da uživanje u čokoladi utiče na poboljšanje našeg raspoloženja. Kakao je pre svega utiče na lučenje neuroprenosnika koje su popularni pod nazivom hormoni sreće: serotonin i dopamin. To znači da čokolada ima antidepresiva svojstva.
Ako krenemo od nutritivnih svojstva čokolade, zaključićemo da u umerenim količinama u njoj možemo da uživamo. Čokolada se uglavnom sastoji od ugljenih hidrata, masti i proteina, a takođe je dobar izvor minerala poput kalcijuma, magenzijuma, gvožđa i cinka. Kalcijum utiče na zdravlje kosti, magnezijum nam pomaže da skrene energiju od onoga što jedemo, gvožđe podstiče nošenje kiseonika do mozga a cink u ubrzavanju procesa ozdravljenja posle povrede.
O nutirtivnoj vrednosti čokolade ćemo opširnije pisati prvom narednom prilikom. Oprostićete nam. Od ovoliko istraživanja nam se upravo prijela baš ona naša omiljena čokolada. Kada je već spominjemo nije loše pročitati i tekst o zavisnosti od čokolade.
